ほとんどの仮想通貨が中央銀行とは違い、非中央集権による体制をとっています(管理者が存在しない為)。

この場合の非中央集権とは、仮想通貨取引を成立させるために、「一番速く仮想通貨取引の計算作業を行った人が、その取引の承認を行う権利」を得るPoWというシステムにより成り立っています(マイナーによるマイニングの競争)。

取引の承認が行われると、「その他の計算者全員(マイナー)がその計算を「正当」か「不正」を判断する方法を「コンセンスアルゴリズム」といいます。

なお、ブロックチェーンの「コンセンスアルゴリズム」は、直訳で「合意形成」と呼ばれています。

コンセンサスアルゴリズムは、仮想通貨の種類や使われているブロックチェーンによって違いがあり、ビットコインにはPoWが使われています。