ハードウェアとは、コンピューターを構成している機器の総称のことを言います(パソコン本体やマウス、キーボード、外付けのUSBハードディスク等)。

これに対してソフトウェアとは、コンピューターを動かすプログラムやそのプログラムを処理するデータのことを言います。