仮想通貨をコンピューターを使用して無料で手に入れることをマイニング(採掘・発掘)と言います(電気代はかかりますが)。

マイニングは、取引情報が入ったブロックをブロックチェーンに繋ぐための一連の作業(コンピューターによる計算)のこといい、そのブロックは約10分間隔で生成されます。

コンピューターを設定したら、後は勝手にマイニングが行われますが、
「ビットコインマイニングを行ったら、どのくらいの報酬がもらえるのか？」や「何でマイニングを行ったら報酬が支払われるのか？」等について説明します。

マイニング作業は、ブロックを生成する為の権利を得るために、ナンスと呼ばれる数値を見つける作業の事をいいます。

この作業は、膨大な計算が必要になので、コンピュータを利用して計算を行います。

計算問題をいち速く解くのに成功した(ナンスを見つけることができた)マイナーがブロックを生成する権利を得て、報酬をもらえるのです。

ビットコインのマイニング報酬は、2018年現在、10分ごとに12.5BTCです(1BTC＝100万円とすると、毎回1250万円の報酬が、計算を一番速く解くのに成功したマイナーに与えられます)。

マイニングに対して報酬が支払われる理由は、ビットコイン等の仮想通貨は中央管理者がいません。

中央管理者がいないということは、そのネットワークを維持する為にネットワークに参加する誰かがその作業を行わなければなりません。

非中央集権な仮想通貨は、ネットワークを維持するための作業を、マイナーに行ってもらうことで成り立っています。

マイニング報酬とは、その作業をマイナーに行ってもらう代わりに、マイナーに対して与えられる報酬のことをいいます。

先ほども少し書いたとおり、簡単にいうとマイニングは、複雑な計算をコンピューターに行わせた報酬として仮想通貨をもらえる作業です。

例えば、ビットコインが世界中で正常に取引されるためにはマイニングによる膨大な計算が必要になります。